La terrariophilie désigne la passion pour des espèces végétales et animales un peu insolites, et consiste à garder en vie ces différentes espèces dans un milieu plus petit mais similaire à leur milieu naturel, appelé terrarium ou vivarium.
Selon l’espèce choisie, il peut être nécessaire de construire un terrarium désertique, un terrarium tropical ou un aquaterrarium.
La terrariophilie : une passion pour les espèces singulières
Dans la pratique, la terrariophilie consiste à élever des animaux comme la grenouille, l’iguane ou le serpent, ou à planter certaines espèces végétales, et ce, dans un milieu conçu spécialement pour eux.
À noter : la terrariophilie est un concept très proche de l’aquariophilie, à cette différence près que cette dernière consiste à utiliser de l’eau pour faire vivre des poissons.
Origine et histoire de la terrariophilie
Il est très difficile de définir clairement à quel moment la terrariophilie a réellement commencé à être pratiquée :
- Il faut remonter dans l’Antiquité pour rencontrer les premiers adeptes de la terrariophilie : les grillons étaient alors à l’honneur à cause de leur chant, particulièrement apprécié à cette époque.
- Plus tard, vers le Moyen-Âge, certains élevaient ces insectes dans de minuscules boîtes qui leur servaient de pendentif.
- Certaines hypothèses avancent au contraire que la terrariophilie trouverait son origine aux États-Unis il y a seulement quelques années.
Quoi qu’il en soit, la terrariophilie est aujourd’hui une passion partagée par de nombreux adeptes : il existe une multitude d’associations de terrariophilie, comme l’Association Française de Terrariophilie (AFT), qui regroupe plus de 500 membres.
Terrariophilie : les précautions à prendre
La terrariophilie n’est pas réservée aux spécialistes, et les débutants peuvent tout à fait adopter un animal et l’élever dans un terrarium. Il faut cependant savoir qu’un bon terrariophile doit :
- veiller au bien-être de son animal ou de sa plante ;
- lui offrir un hébergement confortable, mais qui permette en même temps de l’observer et de l’admirer ;
- connaître les paramètres essentiels à prendre en compte lors de l’installation de son terrarium, tels que le chauffage, les équipement divers, le décor et les accessoires ;
- être en quête permanente d’informations et de conseils destinés à améliorer le cadre de vie des espèces qu’il a choisi d’adopter ;
- être prêt à consacrer non seulement un budget pour le matériel et pour l’animal ou la plante, mais surtout du temps pour s’en occuper ;
- faire primer l’hygiène devant l’esthétique ;
- savoir équilibrer le nombre d’animaux ou de plantes à mettre dans son terrarium afin d’éviter la surpopulation ou le mélange d’espèces non compatibles ;
- être capable de fournir à son animal une alimentation saine et adaptée ;
- prendre soin de ne pas stresser son pensionnaire ou perturber son environnement ;
- prévoir à qui il peut confier son animal en son absence ;
- se fixer un objectif, qui peut être :
- soit de simplement garder l’animal en vie ;
- soit d’envisager une reproduction, ce qui nécessite un investissement plus conséquent ;
- penser à n’acheter qu’un animal né en captivité ;
- respecter les réglementations en vigueur.
Pour un débutant, le mieux est de commencer avec un pogona : c’est de loin l’animal le plus facile à entretenir.
Les animaux les plus courants en terrariophilie
La terrariophilie s’adresse à des animaux assez singuliers et qui ne peuvent pas toujours vivre en contact rapproché avec leurs propriétaires, à cause de :
- leur petite taille, favorisant leur évasion ou les rendant plus vulnérables qu’un animal de compagnie ordinaire ;
- leur mode de vie, qui nécessite un environnement particulier et adéquat sans lequel ils risqueraient de mourir ;
- leur nature un peu sauvage ou agressive, qui les empêche d’avoir une certaine affinité avec leur éleveur.
En général, les terrariums sont réservés à des animaux communément qualifiés de NAC (Nouveau Animaux de Compagnie), comme :
- les serpents, les iguanes ;
- les insectes, les arachnides ;
- les tortues, les amphibiens ;
- les mollusques.
Bon à savoir : les terrariums servent également à entretenir et sauvegarder les plantes exotiques ou de type désertique.