Vivarium

Souvent plus grand que le terrarium tortue, le terrarium pogona ou le terrarium serpent, le vivarium permet de regrouper en un seul lieu plusieurs espèces différentes.

Vivarium : présentation

Au 19e siècle, les dioramas étaient de grandes peintures sur toile présentées dans une salle obscure avec des jeux de lumière qui donnent une illusion de réalité et de mouvement.

Le vivarium en est un développement vivant : c’est un milieu conçu pour élever des petits animaux, et où leur biotope naturel a été reconstitué.

Un peu d’histoire

À l’origine, c’est une «  ménagerie de reptiles  » que Constant Duméril a construite en Europe. Elle se trouvait au «  Jardin des plantes de Paris  ». C’est seulement en 1838 qu’un vivarium a été créé.

Cette fenêtre ouverte sur l’univers des reptiles, des serpents et des amphibiens s’est développée et séduit aujourd’hui de nombreux passionnés : il est désormais possible d’avoir son propre vivarium chez soi.

Types de vivariums et pensionnaires

Le vivarium accueille principalement :

• des amphibiens tels que les salamandres ou les grenouilles ;
• des reptiles comme les serpents, les lézards et les tortues ;
• des petits mammifères ;
• des insectes, tels les myriapodes, les mollusques, les arachnides et les crustacés.

Les vivariums publics sont souvent spécialisés et portent un nom différent selon les animaux qui y vivent :

Caractéristiques des vivariums

Dans un vivarium, il faut veiller à ce que les animaux puissent vivre dans un milieu artificiel proche de leur habitat d’origine.

Structure

Un vivarium est assez similaire à un aquarium : il s’agit d’une cage en bois vitrée, munie d’une face amovible ou de portes coulissantes en facilitant l’accès.

Dimensions

Les dimensions du vivarium dépendent de la taille de l’animal à l’âge adulte. L’objectif est d’offrir aux animaux assez d’espace pour qu’ils puissent jouir d’une plus grande liberté.

Exemple : un vivarium de 250 litres est idéal.

Aménagements

Quelques éléments se montrent indispensables dans un vivarium :

• un sol de type gazon synthétique à désinfecter le plus souvent possible ;
• un bassin à eau pour le bain ou pour humidifier ;
• quelques branches d’arbre désinfectées et des plantes ;
• un refuge.

L’eau doit être si possible minérale, et changée régulièrement.

Vitres

Les caractéristiques du vivarium peuvent varier selon les pensionnaires :

• Si le vivarium abrite un python ou un boa, les vitres devront être épaisses.
• Pour les animaux souterrains, il faut installer des vitres permettant de voir ces animaux fouineurs évoluer dans leurs terriers.

Conditions de vie des pensionnaires

Les conditions de vie des animaux gardés dans un vivarium doivent être ajustées aux besoins particuliers de chaque espèce.

Chauffage

Si l’animal aime la chaleur, il faudra ajouter un système de chauffage permettant d’obtenir une température moyenne située :

• entre 26°C et 32°C le jour ;
• entre 20°C et 22°C la nuit.

La meilleure alternative est la plaque chauffante installée sous le sol du vivarium. Elle sera placée dans un coin pour laisser à l’autre bout un espace plus tiède.

C’est le cas des reptiles et des amphibiens qui sont des animaux à sang froid : la température de leur environnement doit varier au cours de la journée (période diurne et période nocturne).

Éclairage et lumière

L’éclairage est fourni par le soleil et des lampes spéciales installées dans le vivarium. Il est possible d’utiliser des lampes à ultraviolet ou des lampes à infrarouge pour les reptiles de type désertique.

• Pour les animaux nocturnes, l’éclairage sera à inverser en fonction de la photopériodicité naturelle et au passage entre le jour et la nuit.
• Si l’on souhaite faire reproduire l’animal, des ampoules dites « lumières naturelles à large spectre » existent.

Vivarium : prix

Les prix des vivariums varient selon leur taille.